Nombre científico: Rubia tinctorum L. (Rubiáceas)
Región: Cuenca Mediterránea / Oriente Medio / introducida y naturalizada en Europa desde la antigüedad..
Hábitat: todo tipo de suelos, incluso entre grietas en los muros de las iglesias / actualmente cultivada extensamente en Holanda..
Partes útiles: raíces.
Principios colorantes: antraquinonas.
Se utilizó en la cuenca mediterránea desde los tiempos bíblicos y su difusión alcanzó el norte de Europa, favorecida por el hombre, al menos desde aproximadamente el 800 a.C., fecha de los restos del sarcófago de la reina Asa de Noruega donde, junto a algunos útiles para tejer, se encontraron restos de gualda y rubia. Con esta raíz se teñía el famoso «rojo turco» sobre algodón, auténtico alarde tecnológico cuyo secreto no se conoció en Europa hasta mediados del s. XVIII.
