La sede de la Real Fábrica de Tapices
El edificio se sitúa en la calle Fuenterrabía 2, a pocos metros de Atocha, desde 1889. La Comunidad de Madrid declaró este edificio de estilo neomudéjar Bien de Interés Cultural, una distinción que debe tanto a la arquitectura como a su actividad, ya que el inmueble se construyó expresamente para acoger los obradores de la manufactura, y sigue haciendo hoy aquello para lo que se concibió: fabricar y restaurar tejidos exclusivos.
De la puerta de Santa Bárbara a Fuenterrabía
Entre 1721 y 1888 la manufactura ocupó la antigua casa del Abreviador, junto a la puerta de Santa Bárbara, en lo que hoy sería el inicio de la calle Santa Engracia. Aquel inmueble tomó el nombre de Real Fábrica de Tapices de Santa Bárbara por la puerta y el convento próximos; la santa era, además, patrona del gremio de tapiceros en Bruselas. Sin embargo, la actividad de la fábrica terminó por molestar al vecindario: tejer tapices significaba ruido, vapores procedentes de los tintes y un trasiego continuo de materiales en pleno centro de Madrid, a lo que se sumó la remodelación urbanística que la Revolución Industrial generó en la ciudad. Ante las quejas reiteradas de quienes vivían en las inmediaciones, Alfonso XII ordenó en 1884 levantar un edificio nuevo, y el traslado se completó en 1889.
Un edificio neomudéjar de 1889, declarado Bien de Interés Cultural
Firmó el proyecto José Segundo de Lema, Arquitecto Mayor de Palacio, que lo resolvió en clave neomudéjar y con un acusado carácter industrial: dos corrientes muy propias de la arquitectura decimonónica. La distribución interior se dispuso al servicio del oficio, de modo que las naves de mayor altura quedaron reservadas a los telares, mientras que el Archivo Histórico y la biblioteca ocuparon la zona más recogida del edificio. El Instituto de Patrimonio Histórico Español lo seleccionó posteriormente dentro del Plan del Patrimonio Industrial, y la Comunidad de Madrid lo declaró Bien de Interés Cultural en 2006.
Recorrido por los espacios
En los obradores de tapiz y de alfombra se elaboran manualmente tapices y alfombras de nudo turco y español sobre telares de alto lizo originales de los siglos XVIII y XIX, siguiendo las técnicas tradicionales. La Sala de Tintes, en funcionamiento desde 1760, es el espacio donde se tiñen los tejidos y las hilaturas destinados tanto a la fabricación de tapiz como a la restauración. El taller de restauración ocupa una nave de 750 metros cuadrados dedicada a tapices y tejidos históricos, que sirve además como zona de depósito de las piezas custodiadas, en condiciones optimizadas para su conservación, y que alberga la instalación de lavado por inmersión controlada, única en Europa. En la gradilla, por su parte, se limpian las alfombras de uso y se dispone también de depósito. Completan el recorrido el museo y la galería museística, dedicada a las piezas históricas de la propia colección —cartones, bocetos, alfombras, tapices, reposteros y utensilios de fabricación— y a las exposiciones temporales que se programan de forma periódica. A ellos se suman el Archivo Histórico y la biblioteca especializada, que ofrecen el apoyo documental necesario para la investigación y la conservación del patrimonio textil; y la tienda, donde pueden adquirirse publicaciones, cómics y otros artículos basados en cartones y bocetos del Archivo Histórico.
Jardín textil tintóreo
En el centro del recinto se conserva el jardín tintóreo de la Real Fábrica de Tapices, que alberga una colección de plantas tintóreas y de especies vegetales empleadas en la obtención de tintes. Su colección se ordena en dos grandes áreas: las que proceden de la España musulmana (la rubia o la hierba pastel) y las plantas procedentes de las expediciones españolas del siglo XVIII, como el granado, el madroño y, la más importante, el nopal, de donde se extrae la cochinilla, que revolucionó la historia de los tintes naturales.
Cómo visitar las instalaciones
Las visitas guiadas se realizan con reserva previa, que puede tramitarse escribiendo a visitasmuseo@realfabricadetapices.com o llamando al 91 434 05 50. En la página de visitas y exposiciones temporales se recoge la información actualizada sobre el recorrido y sobre la programación de exposiciones.
Dirección y acceso
La sede se encuentra en la calle Fuenterrabía 2, en el barrio de Retiro.
La parada de metro más próxima es Menéndez Pelayo, línea 1, con una salida directa a la Real Fábrica de Tapices. También existen dos paradas de autobús próximas al edificio: una en Avenida Ciudad de Barcelona, por donde pasan las líneas 24, 37, 54, 57, 102 y 141, y otra en el Paseo de Reina Cristina, con las líneas 10, 14, 26, 32.
La estación de Atocha Renfe queda a pocos minutos, y hasta ella llegan las líneas de cercanías C1 y C2.
En caso de acceder en coche, existen aparcamientos públicos en el entorno.