Durante más de siglo y medio, la Real Fábrica de Tapices estuvo ubicada junto a la puerta de Santa Bárbara, en la antigua casa del Abreviador. Sin embargo, la actividad de la fábrica —con procesos de gran escala como el tejido de tapices— generaba un nivel elevado de ruido, vapores procedentes de los tintes y un constante trasiego de materiales, circunstancias difíciles de compatibilizar con la vida cotidiana en pleno centro de Madrid. En esa época Madrid sufrió una remodelación urbanística, motivada por la Revolución Industrial. Por eso, en 1884, Alfonso XII ordenó la construcción de un nuevo edificio para la Real Fábrica de Tapices como respuesta a las reiteradas quejas de los vecinos de la zona, que residían en las inmediaciones de la institución. Y, en 1889, se trasladó a su sede actual: la calle Fuenterrabía 2, junto a Atocha. El edificio lo diseñó José Segundo de Lema, Arquitecto Mayor de Palacio, siguiendo el estilo Neomudéjar y con un marcado estilo industrial.
En 2006 la Comunidad de Madrid declaró el nuevo edificio Bien de Interés Cultural. Y no solo por el interés de su arquitectura: , sino porque continúa cumpliendo las mismas funciones para las que fue creado originalmente: Fabricar y restaurar tejidos de alta calidad.
En su interior, alberga los obradores de tapiz y de alfombra, con telares de alto lizo originales de los siglos XVIII y XIX, la Sala de Tintes, el archivo histórico y la biblioteca, el taller de restauración, la gradilla, el museo, la galería de exposiciones y la tienda. Y, en el exterior, un jardín de plantas tintóreas.
Recorrido por los espacios
Obradores de tapiz y alfombra
Los obradores de tapiz y de alfombra son los espacios donde se elaboran manualmente tapices y alfombras de nudo turco y español. En ellos se trabaja en telares de alto lizo, originales de los siglos XVIII y XIX, siguiendo técnicas tradicionales.
Sala de Tintes
En funcionamiento desde 1760, es donde se tiñen los tejidos e hilaturas para fabricación de tapiz y restauración.
Taller de restauración
Es una nave de 750 m² destinada a la restauración de tapices y tejidos históricos. También se usa como zona de depósito para piezas custodiadas.
Gradilla
Es la nave en la que se limpian las alfombras de uso. También cuenta con depósito.
Museo y galería de exposiciones
Espacio dedicado a la visita de piezas históricas de la propia colección, que incluye cartones, bocetos, alfombras, tapices, reposteros y utensilios de fabricación. El espacio acoge también exposiciones temporales de forma periódica.
Biblioteca y archivo histórico
La biblioteca especializada complementa y enriquece los fondos del Archivo, ofreciendo un apoyo documental esencial para la investigación y la conservación del patrimonio textil.
Tienda
Se pueden adquirir publicaciones, cómics y merchandising, basados en cartones y bocetos del Archivo Histórico de la Real Fábrica de Tapices.
Jardín textil tintóreo
La sección de plantas tintóreas permite profundizar en cada una de las plantas que alberga el jardín, con una descripción, propiedades cromáticas e historia de uso.
Un jardín histórico de la Real Fábrica de Tapices que se encuentra situado en el centro del recinto.